Tuberkulose und Malaria zählen mit AIDS zu den drei großen Infektionskrankheiten. Weltweit gehört Tuberkulose zu den zehn häufigsten Todesursachen. Allein im Jahr 2017 erkrankten zehn Millionen Menschen daran, 1,6 Millionen starben. Nur verstärkte Anstrengungen machen es möglich, die Ausbreitung der tödlichsten armutsassoziierten Krankheiten einzudämmen. Das neue Kooperationsprojekt des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) und der Evotec SE hat zum Ziel, vor allem die Lücken in der Entwicklungspipeline neuer Wirkstoffe gegen Tuberkulose und Malaria zu schließen und damit die globale Belastung durch diese Erkrankungen zu reduzieren. Im Fokus der Forscher stehen neue Wirkstoffe, die eine einfachere, sicherere und kürzere Behandlung der Patienten ermöglichen.
Die Bill & Melinda Gates Foundation (BMGF) fördert das jetzt gestartete Projekt von 2020 bis 2022 mit insgesamt 2,3 Millionen Euro. Insgesamt werden etwa zehn Wissenschaftler und Techniker in den kommenden drei Jahren am Standort Saarbrücken sowie in Braunschweig und bei Evotec-Lyon an der Entwicklung neuer Wirkstoffe gegen Tuberkulose und Malaria arbeiten.
Prof. Dirk Heinz, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des HZI, begrüßt die Förderung der Bill & Melinda Gates Stiftung. „Die Entwicklung neuer Wirkstoffe und schneller wirkender Therapien im Vergleich zu den bestehenden Behandlungen ist für die Patienten dringend notwendig. Vor allem die Überwindung der drohenden Gefahr von Resistenzen der Erreger erfordert schnelles Handeln. Dazu koppeln unsere Forscher am HZI und besonders am HIPS ihre Expertisen auf dem Gebiet der Wirkstoffforschung mit der klinischen Erfahrung unseres starken Partners Evotec SE in der Antibiotikaentwicklung, um innovative Kandidaten für die medizinische Anwendung weiterzuentwickeln.“
Prof. Rolf Müller, wissenschaftlicher Projektleiter und Leiter der Abteilung „Mikrobielle Naturstoffe“ am HIPS, hebt die Bedeutung solcher Public Private Partnerships, also der vertraglich geregelten Zusammenarbeit von öffentlich finanzierter Forschung und der Industrie, hervor: „Durch die Fortsetzung der bereits bewährten Kooperation des HZI und des HIPS mit Evotec sind wir dazu in der Lage, einen großen Teil der präklinischen Wirkstoffentwicklung abzudecken. Unsere Kompetenzen in den Bereichen der Naturstoffforschung und der frühen Wirkstoffentwicklung werden hierbei optimal durch die Erfahrungen von Evotec in der pharmazeutischen Entwicklung von Wirkstoffkandidaten ergänzt. Mit Blick auf die rückläufigen Forschungsaktivitäten der pharmazeutischen Industrie im Bereich der Antibiotikaentwicklung ist dies ein ermutigender Schritt hin zu neuen Medikamenten, der durch die Förderung der BMGF ermöglicht wird.“
Darüber hinaus sollen auch bereits etablierte Wirkstoffkandidaten aus vorangegangenen Screening-Programmen weiter untersucht werden. Durch den Einsatz eines speziellen Microfluidics-basierten Screeningmodells ist es möglich, neue mikrobielle Naturstoffproduzenten zu identifizieren und zu isolieren, um so neue chemische Startpunkte für die Wirkstoffentwicklung zu generieren.
„Die Ressourcen des HZI und HIPS bieten eine einzigartige Chance für die Entdeckung bislang unbekannter Strukturen mit neuen Wirkmechanismen und damit potenziell resistenzbrechenden Eigenschaften. Von der Zusammenarbeit mit den Wissenschaftlern des HIPS in Saarbrücken versprechen wir uns einen erfolgreichen gegenseitigen Wissenstransfer und eine beschleunigte Umsetzung eines Prozesses hin zu Wirkstoffkandidaten“, sagt Dr. Cord Dohrmann, Chief Scientific Officer der Evotec SE.
Der Ministerpräsident des Saarlandes, Tobias Hans, würdigt das Kooperationsprojekt und betont die zentrale Bedeutung des HIPS für den saarländischen Schwerpunktbereich NanoBioMed: „Die Zusammenarbeit mit der Evotec SE und die Förderung durch die Bill & Melinda Gates Foundation sind Beleg für wissenschaftliche Exzellenz und einen funktionierenden Technologietransfer. Mit dem HIPS verfügt der saarländische Wissenschafts- und Innovationsstandort heute über einen Leuchtturm in der deutschen und internationalen Gesundheitsforschung.“
Über die Evotec SE:
Evotec ist ein Wirkstoffforschungs- und -entwicklungsunternehmen, das in Forschungsallianzen und Entwicklungspartnerschaften mit führenden Pharma- und Biotechnologieunternehmen, akademischen Einrichtungen, Patientenorganisationen und Risikokapitalgesellschaften innovative Ansätze zur Entwicklung neuer pharmazeutischer Produkte zügig vorantreibt. Wir sind weltweit tätig und unsere mehr als 2.900 Mitarbeiter bieten unseren Kunden qualitativ hochwertige, unabhängige und integrierte Lösungen im Bereich der Wirkstoffforschung und -entwicklung an. Dabei decken wir alle Aktivitäten vom Target bis zur klinischen Entwicklung ab, um dem Bedarf der Branche an Innovation und Effizienz in der Wirkstoffforschung und -entwicklung begegnen zu können (EVT Execute). Durch das Zusammenführen von erstklassigen Wissenschaftlern, modernsten Technologien sowie umfangreicher Erfahrung und Expertise in wichtigen Indikationsgebieten wie zum Beispiel neuronalen Erkrankungen, Diabetes und Diabetesfolgeerkrankungen, Schmerz und Entzündungskrankheiten, Onkologie, Infektionskrankheiten, Atemwegserkrankungen und Fibrose ist Evotec heute einzigartig positioniert. Auf dieser Grundlage hat Evotec ihre Pipeline bestehend aus ca. 100 co-owned Programmen in klinischen, präklinischen und Forschungsphasen aufgebaut (EVT Innovate). Evotec arbeitet in langjährigen Allianzen mit Partnern wie Bayer, Boehringer Ingelheim, Celgene, CHDI, Novartis, Novo Nordisk, Pfizer, Sanofi, Takeda, UCB und weiteren zusammen. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Homepage www.evotec.com und folgen Sie uns auf Twitter @Evotec.
