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Ausbreitung der Schweinegrippe
Seit einigen Tagen beherrscht das Thema "Schweinegrippe" weltweit die Medien. Die Weltgesundheitsorganisation hat die Pandemie-Warnstufe in ihrer sechsstufigen Skala von vier auf fünf erhöht. Grundlage für diese Entscheidung der WHO ist die Tatsache, dass sich das…
Startschuss für eine internationale Helmholtz-Doktorandenschule in Braunschweig
Um seinen Nachwuchswissenschaftlern einen exzellenten Start in das Berufsleben zu ermöglichen, fällt heute am Braunschweiger Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) der Startschuss für eine neue Doktorandenschule: die internationale "HZI Graduate School". Sie…
Hepatitis B-Impfstoff zum Billigpreis
Eine Infektion mit dem Hepatitis B Virus (HBV) stellt weltweit immer noch ein großes Problem dar: Mehr als zwei Milliarden Menschen sind infiziert und 350 Millionen leiden unter einer chronischen Hepatitis B. Eines der Länder, in denen Hepatitis B häufig vorkommt, ist…
Der Wirt macht den Unterschied
Für manche Menschen ist es Gewissheit: Sobald die jährliche Grippesaison anfängt, erwischt es sie auf jeden Fall. Da tröstet es wenig, dass es andere Menschen gibt, die scheinbar resistent sind gegen die Grippe oder die Krankheit nach ein paar Tagen auskuriert haben.…
Medizin aus dem Meer
Der Meeresbiologe William Fenical sucht im Ozean nach neuen Medikamenten. Dazu kultiviert er Meeresbakterien und untersucht die Stoffe, die sie produzieren, nach medizinisch relevanten Eigenschaften. Viele dieser sogenannten Naturstoffe haben nämlich das Potenzial, dem…
Wenn Darmbakterien surfen gehen
Das Bakterium Escherichia coli gehört zur gesunden menschlichen Darmflora. Aber E. coli hat auch krankheitserregende Verwandte, die Durchfallerkrankungen hervorrufen: enterohämorraghische E.coli-Bakterien (EHECs). Während einer Infektion besiedeln sie die…
Infektion im Doppelpack – Gemeinsam stärker
Die Grippe ist eine für sich schon unangenehme Geschichte mit Fieber, Husten, Kopf- und Gliederschmerzen. Wenn jedoch eine bakterielle Lungenentzündung dazukommt, entsteht eine gefährliche Superinfektion. Bisher vermuteten Wissenschaftler, dass in diesem Fall den…
Ein Pilz mit zwei Gesichtern
Der Hefepilz Candida albicans ist ein ständiger Begleiter des Menschen: Bei rund drei Viertel aller Menschen kommt er vor. Er gehört zur natürlichen Mikroorganismen-Flora, lebt auf Schleimhäuten im Mund und Darm, auf der Haut und ist meistens harmlos. Doch der Pilz hat…
Wenn nötig, bremst die Lunge das Immunsystem
Die Schleimhaut der Lunge kommt täglich mit tausenden von Molekülen in Kontakt – viele sind harmlos, manche bedrohlich. Im zweiten Fall müssen Abwehrmechanismen in Gang gesetzt werden. Droht die Abwehr über das Ziel hinaus zu schießen, muss sie gedrosselt werden. Wie…
Hilfe für kranke Kinderherzen
Weltweit erkranken etwa 15 Millionen Kinder jährlich an der rheumatischen Herzkrankheit; eine halbe Million stirbt daran. Am Anfang der Krankheitsgeschichte dieser Kinder steht eine einfache Halsinfektion mit Streptokokken – kugelförmigen Bakterien, die für ganz…